Qu’est-ce que l’énergie solaire ? L’énergie solaire est celle produite par la lumière du Soleil – l’énergie photovoltaïque – et sa chaleur – le solaire thermique – pour la production d’électricité ou pour la production de chaleur.
Inépuisable et renouvelable , car elle provient du soleil, l’énergie solaire est exploitée avec des panneaux et des miroirs.
Les cellules solaires photovoltaïques transforment directement la lumière du soleil en électricité grâce à l’effet dit photovoltaïque, grâce auquel certains matériaux sont capables d’absorber des photons (particules de lumière) et de libérer des électrons, générant un courant électrique.
D’autre part, les capteurs solaires thermiques utilisent des panneaux ou des miroirs pour absorber et concentrer la chaleur du Soleil, la transférant dans un fluide et la conduisant à travers des tuyaux pour une utilisation dans les bâtiments et les usines, ainsi que pour la production d’électricité (solaire thermoélectrique).
Énergie solaire : le rayonnement solaire peut produire de la chaleur, provoquer des réactions chimiques ou produire de l’électricité.
L’énergie solaire, la plus grande source d’énergie au monde
La quantité totale d’énergie solaire incidente sur Terre est bien supérieure aux besoins énergétiques mondiaux actuels et prévus.
Si elle est correctement exploitée, cette source hautement diffusée a le potentiel de répondre à tous les besoins énergétiques futurs.
Au 21e siècle, l’énergie solaire devrait devenir de plus en plus attrayante en tant que source d’ énergie renouvelable , grâce à son approvisionnement inépuisable et à son caractère non polluant , en contraste frappant avec les combustibles fossiles finis que sont le charbon, le pétrole et le gaz naturel.
Le Soleil est une source d’énergie extrêmement puissante, et la lumière du soleil est de loin la plus grande source d’énergie reçue par la Terre, mais son intensité à la surface de la Terre est en fait assez faible, essentiellement en raison de l’énorme diffusion radiale. du rayonnement solaire.
Une perte supplémentaire relativement mineure est due à l’atmosphère terrestre et aux nuages, qui absorbent ou dispersent jusqu’à 54% de la lumière solaire entrante.
La lumière du soleil atteignant le sol est composée de près de 50% de lumière visible , 45% de rayonnement infrarouge et de petites quantités d’ultraviolets et d’autres formes de rayonnement électromagnétique.
Quels sont les avantages de l’énergie solaire?
L’énergie solaire offre de nombreux avantages qui en font l’une des formes d’énergie les plus prometteuses. Renouvelable, non polluant et disponible à l’échelle mondiale , il contribue au développement durable et à la création d’emplois là où il est installé.
De même, la simplicité de cette technologie la rend idéale pour une utilisation dans des zones rurales ou difficiles d’accès isolées du réseau électrique. Un exemple est la région rurale de Cajamarca au Pérou, où plusieurs projets ont été développés pour faciliter l’autosuffisance électrique des habitants.
L’énergie solaire est également utile pour produire de l’électricité à grande échelle et l’introduire dans le réseau électrique, en particulier dans les régions où le temps prévoit de nombreuses heures d’ensoleillement par an.
Les modules de captage d’énergie solaire sont relativement faciles à entretenir , ce qui, associé à la forte réduction continue des coûts des cellules photovoltaïques, explique les perspectives favorables actuelles de la technologie solaire. De plus, les systèmes solaires n’émettent pas de gaz polluants et sont silencieux.
Un autre avantage de l’énergie produite par le Soleil est sa capacité à générer de la richesse locale , réduisant ainsi la dépendance énergétique de l’étranger.
S’il est certain que l’énergie solaire – comme le vent – est intermittente et directement dépendante de la météo et des cycles jour-nuit , les progrès rapides des technologies de stockage d’électricité réduisent cette dépendance et conduiront à une part croissante de l’énergie solaire. dans le système énergétique.
Comment l’énergie solaire est-elle obtenue?
Le soleil fournit de l’énergie de deux manières différentes:
Il fournit de la chaleur exploitée par des miroirs qui concentrent la lumière du soleil sur un récepteur contenant un fluide atteignant des températures jusqu’à 1000 ° C. La chaleur transforme le fluide en vapeur qui déplace une turbine et produit finalement de l’électricité.
Il fournit de la lumière qui est convertie en électricité grâce à des panneaux solaires photovoltaïques . Les panneaux photovoltaïques sont formés de groupes de cellules solaires ou de cellules qui convertissent la lumière (photons) en énergie électrique (électrons).
